Гражданският процесуален кодекс изрично предвижда следните изключения от това правило. Право да откажат да свидетелстват имат само адвокатите и лицата, които се намират в близки роднински отношения със страните. Две групи лица имат право да откажат да бъдат свидетели, но по тяхно желание могат да дадат показания пред съда.
Преди да пристъпи към задаване на въпроси в откритото съдебно заседание, съдът е длъжен да разясни правото на отказ от свидетелстване на следните лица:
1. Пълномощниците / адвокати, родители, деца/ на страните по делото могат да откажат да свидетелстват по същото дело.
2. Роднините на страните по права линия, братята и сестрите и роднините по сватовство от първа степен, съпругът и бившият съпруг, както и лицето, с което страна е във фактическо съпружеско съжителство имат право да откажат да свидетелстват по делото.
Никой друг не може да откаже да се яви пред съд, ако бъде призован да свидетелства, но в някои случаи свидетелите могат да откажат да отговорят на въпроси, които са им зададени от страните в съдебно заседание. Това са въпроси, с чийто отговори свидетелят може да причи непосредствена вреда или опозоряване на себе си или на своите роднини по права линия, братята и сестрите и роднините по сватовство от първа степен, съпругът и бившият съпруг, както и лицето, с което страна е във фактическо съпружеско съжителство. Свидетелят може да откаже да даде показания по конкретен въпрос, ако с това може да предизвика наказателно преследване на себе си или на посочените по-горе лица. Когато откаже да отговори на поставен му от съда или страните въпрос, свидетелят трябва да посочи причината да откаже да свидетелства, т.е да се позове на вероятно увреждане , опозоряване или наказателно преследване.
Свидетел, който отказва да даде показания или да отговори на отделни въпроси, е длъжен да посочи причините за това писмено и да ги удостовери преди заседанието, на което ще бъде разпитван, или устно пред съда.
Последиците за свидетел, който не е изпълнил задължението си да се яви пред съда и да даде показания и така е забавил доказването възстановява на страните разноските, направени вследствие на неизпълнението му.
Ако свидетелят откаже да даде показания без уважителни причини, съдът му налага глоба.
Ако призованият в съда свидетел не се яви без уважителни причини, съдът му налага глоба и постановява принудителното му довеждане за следващото заседание. В такива случаи свидетелите нямат право на възнаграждение.